3. Nord-Korea i det Internasjonale Samfunn
Landet har formelt vært i krig med Sør-Korea siden 1950. Rundt halvannen million soldater er i høy beredskap langs grensen mot Sør-Korea. Landet er også svært negativt innstilt til sine gamle fiender USA og Japan, trass i at disse landene har gitt nødhjelp til millioner av nordkoreanere siden 1995. De siste 20 årene har Nord-Koreas program for utvikling av atomvåpen, og deres bidrag til å spre atomvåpen til andre land, gjort samarbeid med resten av verden meget vanskelig. Over grensen til Kina flykter hver dag et ukjent antall fortvilede og utsultede mennesker, mange av dem vil blir sendt tilbake til dødsstraff eller opphold i konsentrasjonsleire.
Nord-Korea deltok fra 2003 til 2009 i samtaler med Sør-Korea, Kina, Japan, Russland og USA for å sikre avspenning og mer konstruktive relasjoner med omverdenen. Disse «sekslandssamtalene» har ikke ført til noen varige resultater, og menneskerettighetene til Nord-Koreas egne innbyggere har aldri vært tema i forhandlingene. Nord-Korea har diplomatiske forbindelser med Norge, men handel og annen kontakt er meget beskjeden.
Nord-Korea er antakeligvis verdens mest isolerte stat, og fører streng kontroll med all kommunikasjon og alle bevegelser innenfor og over landets grenser.